(Profa. Dra. Daniele da Silva Domingos, Eng.)
A concepção de novos aços está associada às exigências e aos contínuos desafios do mercado. Aliado a isso, as enormes pressões econômicas, ambientais e políticas que caracterizam o mundo atual se refletem na área dos materiais, exigindo a busca constante de novas alternativas que ofereçam baixo custo e possam garantir uma boa relação entre manufatura, propriedades mecânicas e peso dos componentes projetados.
Atualmente novos aços de construção mecânica vêm sendo desenvolvidos e aprimorados de forma a atender as crescentes demandas da indústria, entre eles os aços com constituintes bainíticos, observar a microestrutura na Figura 1.
Os aços alto carbono com constituintes bainíticos são materiais que conseguem atender grandes exigências em serviço, devido combinarem à boa ductilidade, resistência mecânica e tenacidade à fratura. Para elaboração destes materiais se faz necessário a combinação de alguns elementos de liga com teores significativos, estes exercem um importante papel no comportamento cinético e morfológico da transformação bainítica. Por exemplo, a adição de silício, acelera a reação bainítica e retarda a formação dos carbonetos, o manganês aumenta a austemperabilidade e o níquel além de auxiliar aumentando a austemperabilidade da liga, tende a aumentar à tenacidade a fratura do material.
A microestrutura de um material é determinada basicamente pela sua composição e pelo seu processamento. Sendo assim, essa depende de fatores como a sua composição química, do teor de impurezas, das condições de solidificação e dos tratamentos térmicos. Muitas das propriedades dos materiais, por sua vez, são fortemente dependentes da microestrutura e são determinadas pela quantidade, tamanho, forma e distribuição das fases e defeitos presentes na mesma. A intrínseca correlação entre propriedades e microestrutura ressalta a importância de estudar os diversos aspectos envolvidos na obtenção e processamento dos materiais de engenharia.
Figura 1: Microestruturas de aços com constituintes bainíticos, (a) microscopia óptica e (b) microscopia eletrônica de varredura.
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